Ridicată între anii 1541 și 1551 de către Doamna Elena Rareș, Biserica „Sfântul Gheorghe” din Botoșani este cea mai veche din municipiu, avându-l protector pe sfântul care a biruit „balaurul” necredinței și al neputințelor omenești. De aceea, întregul oraș îi aduce cinstire zilele acestea, numeroși credincioși adunându-se în curtea sfântului lăcaș.

Pe pisania acestei biserici se poate citi: „Elena, fiica de despot, doamna răposatului Petru voievod, a zidit acest hram în târgul Botoșanilor, în zilele domnului Io Ștefan voievod și s-a săvârșit în anul 7059 (1551) luna lui octombre”.

Clopotnița care se află în partea de nord a fost construită după demolarea celei din secolul al XVIII-lea și este asemănătoare cu cea de la Popăuți. În curtea bisericii a fost descoperit un cimitir medieval.

Arhitectura bisericii este asemănătoare cu cele construite de Ștefan cel Mare având același pronaos mărit foarte mult, acoperirea cu calotă pe pandativi, dar fără decorul de tip gotic al nervurilor ceramice.

A fost resfințită de sărbătoarea protectorului ei, în anul 2023, de către IPS Părinte Teofan

Această emblematică biserică din municipiul Botoșani, închinată Sf. M. Mc. Gheorghe, a fost resfințită de sărbătoarea protectorului ei, în anul 2023, de către IPS Părinte Teofan, Mitropolitul Moldovei și Bucovinei.

Edificiul a fost reparat prin intermediul unui proiect cofinanțat din Fondul European de Dezvoltare Regională, în perioada 2016-2023. Obiectivul principal a vizat restaurarea, reabilitarea și consolidarea ansamblului istoric Biserica „Sfântul Gheorghe”, reprezentat de sfântul lăcaș și turnul- clopotniță.

În ajunul resfințirii bisericii vechi de aproape cinci secole, credincioșii din Botoșani, în fruntea cărora s-au aflat IPS Părinte Mitropolit Teofan, împreună cu ierarhi, preoți, diaconi, au participat la o frumoasă procesiune cu moaștele Sf. Cuv. Onufrie de la Vorona pe mai multe străzi din jurul bisericii și din centrul orașului, dând mărturie pentru frumusețea credinței ortodoxe, arată ziarullumina.ro

Preotul paroh Dumitru Florentin Mateciuc, vrednic truditor în Grădina Domnului

Preotul paroh Dumitru Florentin Mateciuc vorbește cu evlavie și recunoștință despre intervenţiile de reparație, prin care edificiul a fost readus la splendoarea de odinioară, și despre lucrarea minunată a Sfântului M. Mc. Gheorghe în viața credincioșilor.

De 34 de ani preot și de 27 de ani paroh la această biserică, părintele Dumitru Florentin Mateciuc s-a dedicat în totalitate slujirii oamenilor și lui Dumnezeu, având mereu în minte modelul Sfântului Purtător de Biruință.

Își amintește că, la început, i-a fost foarte greu, pentru că sfântul lăcaș se afla într-un proces avansat de degradare: „Când am venit aici, biserica era o ruină, am putea spune că era «Cenușăreasa» orașului, așa după cum o arată fotografiile din vremea respectivă. Timp de 20 de ani m-am străduit să restaurez biserica, făcând diverse demersuri către instituțiile statului. Au fost cinci autorizații și cinci licitații care nu s-au finalizat, dar totuși nu ne-am lăsat și am reușit să o reparăm printr-un proiect cu fonduri europene. Și acum din «Cenușăreasa» orașului Botoșani a ajuns o frumoasă mireasă a lui Hristos”.

Vrednic truditor în Grădina Domnului, părintele Dumitru Florentin Mateciuc vorbește cu emoție în glas despre eforturile depuse pentru a reda Bisericii „Sfântul Gheorghe” frumusețea inițială.

Curtea edificiului a fost reamenajată, realizându-se alei pietonale, scări exterioare și rigole din piatră, astfel că, în prezent, incinta sfântului lăcaș este una plăcută, invitând credincioșii să se bucure duhovnicește de valoarea spirituală a acestui străvechi loc de rugăciune. La acest moment, Ansamblul Bisericii „Sfântul Gheorghe” este inclus în circuitul turistic din municipiul Botoșani, făcând parte din traseul turistic „Botoșaniul istoric”, alături de alte obiective de interes precum: Centrul vechi al orașului și Biserica „Adormirea Maicii Domnului” (Uspenia), conform informațiilor de pe site-ul turismbotosani.ro.

Legătură strânsă a Domnitorului Petru Rareș cu târgul Botoșani

Domnitorul Petru Rareș a avut o legătură strânsă cu târgul Botoșani, documentele atestându-l aici în 1529, 1530, 1531 și în anul morții sale, 1546. Soția sa, Elena, a ridicat biserica de zid pe locul uneia mai vechi din lemn, în timpul domniei celui de-al doilea fiu, Ștefan Voievod, între anii 1541 și 1551, așa după cum menționează pisania edificiului. „Elena se crezu îndatorată a face biserici de piatră, acolo unde nu fuseseră decât bisericuțe de lemn, ea înălță pe rând, pentru pomenirea ei și a soțului mort, Biserica Sfântului Gheorghe întâi și apoi a Uspeniei…”, notează istoricul Nicolae Iorga în „Un oraș românesc: Botoșanii”, din volumul „Istoria românilor în chipuri și icoane”.

În pomelnicele vechi ale acestei biserici sunt pomenite, în calitate de ctitori, familii de domnitori și mari boieri: Elena doamna, Mihai Racoviță Voievod, Mihai Suțu Voievod, Anastasia Doamna, Ruxandra Doamna, Catrina Doamna și alții. Din cauza vitregiilor vremii și ca urmare a unor incendii din secolul al XIX-lea (1810 și 1887), biserica a suferit intervenții succesive, cu reparații capitale sau parțiale.

O reparație importantă a fost realizată în 1914, când s-au obținut fonduri prin intervenția profesorului Nicolae Iorga, biserica fiind adusă atunci la forma inițială realizată sub îndrumarea Elenei Doamna. Tot atunci, clopotnița, care era lipită de biserică, a fost dărâmată și s-a ridicat actualul turn-clopotniță, în apropierea porții de intrare în curte.

Sursa text/foto: Ziarul Lumina